Wiz, das aufstrebende Startup, das eine All-in-One-Cloud-Sicherheitsplattform aufbaut, befindet sich auf einem Übernahmemarsch, um sein Geschäft schnell auszubauen und den Weg zu einem Börsengang zu ebnen.
Jetzt hat es eine große Finanzierungsrunde von 1 Milliarde US-Dollar abgeschlossen, um bei diesem Marsch zu helfen.
Die Serie E - die von Andreessen Horowitz, Lightspeed Venture Partners und Thrive geleitet wird - bewertet Wiz mit 12 Milliarden US-Dollar und macht es zu einem der am höchsten bewerteten Startups im Bereich Cybersicherheit heute.
Es ist ein bemerkenswerter Schritt im Vergleich zur letzten Finanzierungsrunde von Wiz im Februar 2023, als es eine 300 Millionen US-Dollar-Runde bei einer Post-Geld-Bewertung von 10,3 Milliarden US-Dollar abschloss. Als Gerüchte über diese neueste Kapitalaufnahme im März auf dem Markt kursierten, wurde der Betrag auf 800 Millionen US-Dollar geschätzt. Dass die Serie E jetzt bei 1 Milliarde US-Dollar liegt, spricht dafür, wie intensiv die Aktivitäten rund um Wiz derzeit sind. "Iconic" war das Wort, das ein Investor, der mit TechCrunch sprach, benutzte, um das Unternehmen zu beschreiben.
(Das Unternehmen bestätigte, dass die Serie E auch einen kleinen sekundären Bestandteil hat. Quellen, die dem Geschäft nahe stehen, sagen, dass es sich um etwa 30 bis 40 Millionen US-Dollar handelt, "ein paar Dutzend Millionen Dollar".)
Assaf Rappaport, Mitbegründer und CEO von Wiz, sagte in einem Interview, dass Wiz plant, seine Plattform organisch mit mehr Talent-Einstellungen und Investitionen in Forschung und Entwicklung weiter auszubauen. Mit unzähligen Cybersicherheits-Startups, die heute existieren, sieht das New Yorker Startup eine hervorragende Gelegenheit, durch Übernahmen zu wachsen, indem es Kunden, Talent und Technologie schneller in den Schoß nimmt.
„Wir sehen derzeit zwei Arten von Chancen auf dem Markt“, sagte er. „Es gibt ehemalige Einhörner” - Startups, die beträchtliche Gelder zu Bewertungen von über 1 Milliarde US-Dollar eingesammelt haben, aber möglicherweise nicht wie erwartet gewachsen sind und nun alternative Optionen jenseits eines Börsengangs prüfen - „und auch aufregende, jüngere Startups, Superstars mit einer großartigen Entwicklung vor sich. Wir haben jetzt die Möglichkeit, uns mit beiden zu vereinen.“
Die Größe dieser Runde gibt Wiz viel Spielraum, um Akquisitionen in bar zu tätigen, was bedeutet, dass weniger Eigenkapital in Wiz selbst aufgegeben wird - ein Hinweis auf die Absicht des Unternehmens, in Zukunft an die Börse zu gehen.
Die Kapitalaufnahme erfolgt zu einer Zeit, in der Wiz bereits kleinere Unternehmen zusammenschließt. Es ist erst einen Monat her, dass es Gem Security erworben hat - das Rappaport heute als in die Kategorie der „aufregenden, jüngeren“ Unternehmen fallend beschrieb - für 350 Millionen US-Dollar. Nur wenige Wochen später unterzeichnete Wiz ein Absichtsschreiben zum Kauf von Lacework, dem einst mit 8,3 Milliarden US-Dollar bewerteten Startup, für nur 168 Millionen US-Dollar. (Das würde in Rappaports Terminologie ein „ehemaliges Einhorn“ sein.) Der letztere Deal ging, wie wir jetzt verstehen, während der Due Diligence verloren, eine Erinnerung daran, dass es nicht ausreicht, einfach Interesse und Geld zum Kauf zu haben, um Deals abzuschließen.
Das Unternehmen hat eine lange Liste von Unternehmen, aus denen es auswählen kann. Nach Schätzungen gibt es derzeit 62 Cybersicherheits-Startups mit zuletzt erreichten Bewertungen von über 1 Milliarde US-Dollar. Die Liste umfasst Aqua und Orca - die nicht miteinander verwandt sind, aber zusammenarbeiten - sowie Netskope, Snyk, Arctic Wolf, Axonius und viele mehr. Die kleineren Unternehmen zählen in die Hunderte. All diese konkurrieren gegen viel größere Akteure auf dem Markt, die Palo Alto Networks, Crowd Strike und mehr umfassen.
Wiz wurde vor nur vier Jahren von Rappaport und seinen Mitbegründern Ami Luttwak, Yinon Costica und Roy Reznik (alle zuvor bei Microsoft, mit Startup-Erfahrung und Exit-Erfolg in der Vergangenheit) gegründet. Das Unternehmen gibt an, Verträge mit etwa 40 % der Fortune 100 unterzeichnet zu haben, wobei einige der größten Kunden BMW, Colgate-Palmolive, der strategische Investor Salesforce und Mars sind.
Zusammen beläuft sich das Geschäft jetzt auf 350 Millionen US-Dollar ARR. Das ist immer noch weit entfernt von den angestrebten 1 Milliarde US-Dollar ARR bis Ende 2025. Dies ist jedoch ein weiterer Grund, warum das Unternehmen durch Akquisitionen wachsen möchte.
Die Traktion von Wiz auf dem Markt liegt zum Teil an dem Bereich, den es anspricht, und zum Teil an seinem Ansatz.
Unternehmen haben erhebliche Investitionen in Cloud-Dienste getätigt, um ihre Arbeitsabläufe zu beschleunigen und ihre IT flexibler zu gestalten, aber dieser Schritt hat das Sicherheitsprofil dieser Organisationen erheblich verändert: Netzwerk- und Datenarchitekturen sind komplizierter geworden, und Angriffsflächen sind größer geworden, was bösartigen Hackern Möglichkeiten bietet, diese Systeme zu durchbrechen.
Wiz hat sich in einem überfüllten Markt durch einen All-in-One-Plattformansatz hervorgetan. Indem es Daten aus AWS, Azure, Google Cloud und anderen Cloud-Umgebungen aufnimmt, scannt Wiz Anwendungen, Daten und Netzwerkprozesse nach Sicherheitsrisikofaktoren und bietet seinen Benutzern eine Reihe detaillierter Ansichten, um zu verstehen, wo diese Risiken bestehen, und auch, wie man sie beheben kann. Derzeit umfasst seine Plattform etwa 13 Bereiche, von Codesicherheit über Sicherheit in Containerumgebungen und Sicherheit in der Lieferkette, und darauf aufbauend integriert und arbeitet es mit einer Reihe anderer Startups zusammen, um sein Ökosystem (und die Anpassungsfähigkeit für Kunden) auszubauen.
Philip Clark, der die Investition für Thrive Capital leitet, beschrieb KI als Teil der „nächsten Welle von Sicherheitsproblemen“, und Wiz hat auch dort seine Aktivitäten ausgeweitet, insbesondere mit dem KI-Sicherheitsposten-Management.
„Es erfüllt Kunden dort, wo ihre Bedürfnisse sind“, sagte Sarah Wang, General Partner bei a16z, zu TechCrunch. „In dem Bereich der Cloud-Sicherheit gibt es nichts, was direkt mit Wiz konkurriert.“
In der Zwischenzeit bieten sich weitere Möglichkeiten. Als ich am Montag mit Rappaport für diese Geschichte gesprochen habe, war er gerade in San Francisco angekommen, um an der Sicherheitskonferenz RSA teilzunehmen, bei der fast 600 Unternehmen ausstellen: eine gute Gelegenheit, einzukaufen.
Die Finanzierung - an der auch Greylock und Wellington Management sowie frühere Unterstützer wie Cyberstarts, Greenoaks, Howard Schultz, Index Ventures, Salesforce Ventures und Sequoia Capital teilnahmen - bringt das insgesamt von Wiz aufgebrachte Kapital auf 1,9 Milliarden US-Dollar.
Die lange Liste namhafter Unterstützer, ergänzt um die Liste, die Rappaport angab, abgelehnt zu haben, macht das derzeitige Investoreninteresse an dem Unternehmen deutlich.
„Wiz ist nichts anderes als eine Rakete“, sagte ein weiterer Investor, Arsham Memarzadeh von Lightspeed, in einer Erklärung.
